Fabian Cancellara en Roger Federer: beiden 32, Zwitser, fighters and winners.

Cancellara:'It was pure fighting, just my head and my legs wanted to win, today it was probebly the longest fight since I ride on the bike'. Hij wint ook nog Parijs - Roubaix een week na de Ronde, ondanks twee valpartijen deze week. Mentaal hyper gefocust, fysiek nog net sterk genoeg om supertalent Van Marcke (in tranen, en véél, mooi toch) te remonteren in de sprint. Ook de sportieve prestatie van Fabian Cancellara op zondag 31 maart op de Vlaamse kasseien sprak tot ieders verbeelding. Verbluffend. Wint de Ronde Van Vlaanderen met méér dan een minuut voorsprong op billenknijper en wonderboy Sagan,  Roelandts uitmuntend derde. De manier waarop Cancellara hiermee omgaat sprak even hard aan: mentaal en emotioneel is hij even uitzonderlijk. Iedere keer opnieuw. Een mens met een groot hart, een voorbeeldpapa van 2 kindjes, partner van een kapster uit zijn geboortedorp, een man die zichzelf blijft. Vriendelijk, bescheiden, geduldig. Men spreekt hier terecht over de sterkste wielrenner van zijn generatie. De Zwitser is in 1981 geboren op 18 maart. Op zijn 32^ste torst hij een erelijst met een Olympische titel, verschillende wereldtitels (reeds bij de junioren de beste tijdrijder), gele truidrager in de Tour de France, een hoop klassieke overwinningen (één van de weinigen die Milaan-San Remo, Parijs- Roubaix én Ronde Van Vlaanderen, kon winnen). Hij weegt amper 80 kg voor een lengte van 1.86 meter. Dat is veel spiermassa en weinig vetmassa. De beer van Bern en 'Spartacus' zijn de goedbedoelde koosnaampjes. Zijn mentale kracht heeft veel facetten: zijn vermogen om te focussen, zijn intelligentie om zijn seizoen in te delen, zijn veerkracht om met tegenslag en zware kwetsuren om te gaan (een jaar geleden zware val in de Ronde), zijn relativeringsvermogen om overwinningen te ‘plaatsen’, zijn discipline om steeds weer hard en veel te trainen, zijn aandacht en liefde voor vrouw en kinderen. Zwitser met Italiaanse vader, met een positieve kijk op het leven, met als tagline op Twitter: I'm just a bikerider. Met meer dan 200.000 volgers, sinds enkele uren ben ik er één van. Op Twitter kan iedereen hem volgen, op de fiets dan niemand hem volgen -behalve Van Marcke in Roubaix en zonder pech ook Stybar en misschien Vandenbergh).  Lees meer over Fabian's kijk op het begrip Zestful: 'Een goeie balans is alles'.

De beste tennisspeler van zijn generatie is ook Zwitser. Geboren in 1981, op 8 augustus. 5 Maanden na Fabian Cancellara. Amper 100 km afstand tussen de twee wiegjes: dat van  Roger stond in Basel, Fabian krijste voor het eerst in Bern. Roger Federer heeft ook buitenlandse roots: mama is Zuid-Afrikaanse. Topper in zijn sport, focus en discipline op training, lees hier wat achtergrond: aangenaam naast de baan.  Zijn erelijst is ongezien in het tennis.  Met zijn 17 Grandslam zeges, waarvan zeven in Wimbledon, is hij tot op vandaag de grootste aller tijden. Pete Sampras voorspelde in 2009 reeds dat dit eeuwig zo zal blijven. Nadal is ook en uitzonderlijk talent, maar wellicht te vaak gekwetst om dit ooit te evenaren. Federer is in tegenstelling met Cancellara wel aan zijn plafond gekomen. Mentaal wordt het heel zwaar, en toch gaat hij door. Hij kent de kunst van focus, ontspanning, relativeren. Ook dat hebben beide Zwitsers gemeen. Technisch nog steeds supertop, fysiek nog ongelooflijk sterk voor zijn leeftijd, mentaal rijst er enige twijfel: sommige ‘kenners’ zien hem hier een beetje aan kwaliteit inboeten. Hij verliest vaker een vijfde set dan de andere toppers. Ik zie dat als een kans: er is dus nog mentale marge, en intussen blijft hij de grootste. Wat is groot natuurlijk? Met 1.86 m is zijn lengte gelijk aan die van Fabian, al weegt hij 5 kilogram meer: 85, een blok graniet met een ideale BMI dus. Mentaal en emotioneel in evenwicht, goed in zijn vel. Hij is kieskeurig en selectief in reclamedeals (hij wil het ethisch verantwoord houden) en schenkt aan goede doelen. Sinds  23 juli 2009 is hij vader van een tweeling. Twee meisjes. Fabian is ook vader van twee meisjes, vijf en één jaar jong.

Wat hebben deze mannen nog gemeen behalve hun ongenaakbare toptalent voor sportprestaties en het feit dat ze er voor blijven gaan? Privé zijn ze omringd door drie vrouwen, ook al zijn ze veel op reis. Ze hechten veel belang aan hun relatie, en komen daar ook voor uit. Zo verliet Cancellara de Ronde van Frankrijk in 2012 om bij de geboorte van zijn dochter te zijn.  

Als professional onderscheiden ze zich op dezelfde gebieden: concentratie, communicatie, harmonie, rust, werkkracht, doorzettingsvermogen, aandacht voor mentale training. Wat doping betreft: geen van beiden is ooit verdacht, laat staan betrapt. Voorbeelden voor vele sporters, voor vele publieke figuren: het leiderschap dat zij uitstralen, hun authenticiteit, hun resultaten, hun consequent voorbeeldgedrag. Dat is inspirerend. Daar bestaat een Engelse term voor: Zestful. Zestful leadership en Zestful zelfmanagement. Dat is stof voor een volgende blog en een nieuwe presentatie die in volle voorbereiding is.  Inspiratie haal ik in de wetenschap (positieve psychologie, communicatietechnieken, stress coping...), in mijn coach - en trainerservaring, en bij twee Zwitserse 'modelmannen' die veel meer gemeen hebben dan ik al vermoedde. Een beetje research later ben ik blij dat hier te kunnen delen met jou.

PS 1  Als mental coach begeleid ik o.a. professionele sporters, professionele managers die sporten, professionals die helemaal geen sport doen. Doel is altijd: leer keuzes maken die dicht bij je kern/talenten liggen, krijg inzicht in wat je écht wilt, en vooral: geduld en vertrouwen zijn de basis van alle volgende plannen en acties.

PS 2  Dank! Aan allen met wie ik dit kwartaal één op één mocht samen werken, aan alle toehoorders van de presentaties en trainingen: bedankt dat ik dit heb kunnen doén voor jou. En bedankt dat ik van jou mocht leren, ook al geloof je dat niet altijd, toch is het zo.

PS 3 van Twitter geplukt op 9/4/2013  Fabian Cancellara's last nine finishes in Milan-San Remo/Flanders/Paris-Roubaix: win, win, 2nd, 3rd, 2nd, 2nd, 3rd, win, win.